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到江南的第一个月，我没有立刻开茶坊。

舅父的商行虽能暂时容身，我却不想一辈子依附亲族。

我用变卖细软的银子租下一间旧铺，亲自挑茶、算账、修整门窗。

从前这些事，只需我递一句话，自有王府下人办妥。

如今一块招牌的价钱，我也要同木匠算上半日。

夜里手指酸的握不住笔时，我也曾下意识看向门外。

萧辞若在，只需一份手令，所有麻烦都会解决。

可依赖一个人太久，连离开都要先戒掉本能。

我没有给他写信。

月底，周伯的第二封信仍被送到了舅父手中。

舅父没有瞒我。

信中写，萧辞将京城翻了一遍，连出城半月的商队也逐一盘查。

他查不到沈棠。

他认识的是摄政王妃沈青棠，从不知道我还有一个只属于自己的名字。

宋晚晴端着参汤去了书房。

她劝萧辞不必再寻，也提起我离开前赏掉玉簪、烧毁画像的事。

“姐姐向来任性，等吃够了外面的苦，自然会回来。”

周伯写到这里，字迹停顿了很久。

接下来发生的事，是他亲眼所见。

萧辞推翻了那碗参汤。

“她十七岁掌家，二十四岁撑起整个王府，你有什么资格说她不能吃苦？”

那是他第一次当着众人的面斥责宋晚晴。

也是我离开后，他第一次替我说话。

可我已经听不见了。

萧辞随后让人清查王府七年账目。

账房将封存的底账送入书房时，他才知道。

为了顾全他摄政王的体面，我将嫁妆铺子的红利尽数做成了王府名下庄子的进项。

那些花出去的银子，六成都出自我的嫁妆。

摄政王府每年宴请百官、赏赐幕僚、抚恤旧部，处处都要体面。