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我站在讲案前，将第一本账册摊开。

“从今天起，你们挣下的每一文钱，都写自己的名字。”

第八年冬，江南也落了一场雪。

周伯寄来的信，比往年薄了许多。

信中没有再写萧辞旧伤是否发作，也没有写正院落了多少叶。

只说摄政王辞去了朝中一半职权，请旨去了北境。

临行前，他将王府账册尽数封存，又把正院改成了书院，收留无家可归的姑娘读书习字。

周伯在信末写：

王爷说，欠王妃的东西，这一生还不清。

便替她多护几个人。

我看完信，将信纸放进木箱。

窗外雪落无声，阿萝端着热茶进来，见我发怔，小心问了一句：

“姑娘，要回信吗？”

我摇了摇头。

“无需回了。”

有些路走到尽头，不必再问故人归期。

他留在他的北境与旧梦里。

我有我的江南，和眼前的万家灯火。

开春后，商塾来了个十五岁的姑娘。

她被继母卖进花楼，逃出来时，鞋都跑丢了一只。

她跪在门前，说自己什么都愿意做，只求一口饭吃。

我没有问她从哪里来，也没有问她能不能吃苦。